Een gespleten lip en gehemelte, ook wel een schisis genoemd, zijn aangeboren afwijkingen door een onvolledige sluiting van de structuren van de mondholte tijdens het eerste deel van de zwangerschap. Soms betreft het enkel de lip, maar soms breidt de afwijking zich uit tot het voorste deel van het gehemelte dat beenachtig is (het harde gehemelte) of het achterste deel (het zachte gehemelte). De afwijking kan aan een of aan beide kanten voorkomen.
Een gespleten lip of gehemelte komt voor bij 1 op de 500 à 700 levend geboren kinderen in Europa en de meeste delen van de wereld. Meestal wordt een corrigerende ingreep verricht. In sommige situaties kunnen tijdelijke maatregelen, zoals een plastic plaatje op maat, worden gebruikt om de voeding te vergemakkelijken in afwachting van de chirurgische ingreep. Borstvoeding kan moeilijk zijn, maar met de juiste ondersteuning moet het voor de baby mogelijk zijn om ten minste gedeeltelijk aan de borst te drinken. Experimenteren met verschillende houdingen en manieren om de kaak en de kin van de baby te ondersteunen, kan deels succes opleveren. Ondersteuning en advies van een lactatiekundige is echter essentieel.
Aangezien de meeste kinderen niet goed aan de borst kunnen drinken, is het erg belangrijk om uw moedermelk af te kolven. Gebruik een 2-fase-borstkolf (koppeling) om uw melkproductie op gang te brengen en in stand te houden. Regelmatig kolven (in het begin om de 3 à 4 uur) helpt om een goede productie op te bouwen.
De SpecialNeeds Feeder is ontworpen voor baby's met een voedingsprobleem. De speciaal ontworpen speen vereist geen vacuüm en het klepsysteem zorgt voor een gecontroleerde toevoer van de melk zodat de baby niet teveel melk ineens krijgt.
Na de operatie kan de borstvoeding nog enige tijd moeizaam verlopen; blijf daarom afkolven maar bied ook regelmatig de borst aan. Mogelijk vindt uw baby het aangenaam en troostend om de tepel in de mond te houden. Hij zal snel leren om enthousiast aan de borst te drinken, zodra hij merkt dat hij het nu zelf kan.