母乳育児はお母さまと赤ちゃんにとって最も自然で恩恵のある営みの一つです。お母さまが赤ちゃんの現在と将来の健康にこれほど大きな影響を与える活動はほかにはありません。
どんな調合ミルクも、母乳の特異な性質を再現することはできません。ビタミンやミネラル、補給剤をどれほど多く混ぜ合わせても、それは根本的に化学的につくられたものなのです。
母乳は人間の乳児にとって唯一、自然で完ぺきで複雑な栄養分です。母乳育児はお母さまと赤ちゃんの間に格別な絆を築きますが、この絆を築けるのはお母さまだけです。これはとても大切なことです。
赤ちゃんへの利点
- 母乳は赤ちゃんが必要とする成分をすべて含んでいます。蛋白質、脂肪、乳糖、ビタミン、鉄分、ミネラル、水分、酵素のそれぞれが理想的な成長と発達に、まさに必要な量だけ含まれています。
- 母乳育児の赤ちゃんはより健康に育ちます。母乳には、腸の中で増殖し胃腸の感染や下痢を引き起こす、危険なバクテリアから守ってくれる物質が含まれています。
- 母乳育児の赤ちゃんは、耳や呼吸器官に炎症を起こすことが少なく、アレルギーや小児ガン、小児糖尿病、過度の肥満にもなりにくいことがわかっています。
- 母乳育児の赤ちゃんは、乳幼児突然死症候群（SIDS）の危険性が少ないことがわかっています。
- 早産児への母乳育児は壊死性腸炎（NEC）の危険性を低下させます。
- 母乳は無菌で感染予防の働きもあります。
- 搾りたての母乳は適切な温度に保たれており、準備は一切必要ありません。赤ちゃんが欲しがれば、いつでもすぐにあげられます。
- 母乳育児の赤ちゃんは、大きくなってから糖尿病や心臓疾患、湿疹、喘息などのアレルギー障害を患いにくい傾向にあります。
- 母乳育児は脳の発達を促進します。母乳育児の赤ちゃんは、視覚の発達や視力により優れていることが報告されています。
- 母乳育児は単なる食事に代わるものではありません。お子さまとお母さまの間の感情的な絆を深め、やさしさや愛情、情感にも触れることができます。
お母さまへの利点
- 母乳育児は産後の出血を抑え、貧血を起こしにくくします。
- 母乳育児はお母さまを元の体型に戻りやすくします。
- 母乳育児は再度の肥満を妨ぎます。
- 母乳育児には種々の乳がんや卵巣がん、骨粗しょう症を防ぐ効果があります。
- 母乳育児を行っているお母さまは自信を得、赤ちゃんともより上手に接するケースが多く報告されています。
- 母乳は容易に与えることができ、エネルギーや時間、お金を節約できます。
- 母乳育児の赤ちゃんはより健康なため、お母さまの休職期間が短くてすみます。