Conservazione, congelamento e scongelamento del latte materno

Quando non puoi essere presente, il latte materno estratto è l'alimento migliore per il tuo bambino. Come fare, dunque, per conservare il latte materno in modo sicuro?

Se stai per ricominciare a lavorare, vuoi andare in palestra o se semplicemente desideri che ogni tanto sia il tuo partner a occuparsi di nutrire il vostro bambino, così da poter recuperare un po' di sonno arretrato, puoi estrarre il tuo latte e conservarlo affinché venga dato al bambino quando tu non ci sei. Il latte estratto mantiene la maggior parte dei suoi benefici per la salute ed è di gran lunga migliore rispetto a qualsiasi tipo di latte in polvere, nel caso tu debba saltare una poppata. Tuttavia, è fondamentale una buona igiene per garantire che il latte conservato sia sicuro per il tuo bambino. Continua a leggere per sapere come conservare correttamente il latte materno.

Qual è il metodo migliore per conservare il latte materno?

Il latte materno è sempre meglio per il tuo bambino rispetto al latte in polvere, ma il latte materno appena estratto è preferibile al latte conservato in frigorifero e il latte conservato in frigorifero è migliore rispetto a quello congelato. Il latte appena estratto, infatti, è caratterizzato dalle migliori proprietà antibatteriche e contiene una quantità superiore di antiossidanti, vitamine e grassi rispetto al latte conservato in frigorifero o in congelatore.⁴

Per quanto tempo conservare il latte materno estratto

Se hai estratto il latte materno in modo sicuro e facendo attenzione all'igiene, lo puoi conservare a temperatura ambiente, nel frigorifero oppure nel congelatore, a seconda di quando lo vuoi utilizzare. Segui queste linee guida:

Linee guida per la conservazione del latte materno appena estratto (per bambini sani nati a termine)^2,3

* Le condizioni igieniche ottimali si ottengono seguendo rigorosamente le indicazioni presenti sul nostro articolo riguardante la pulizia e la sanificazione del tiralatte.Queste linee guida sulla conservazione e lo scongelamento del latte materno sono solo delle raccomandazioni. Contatta il tuo consulente per l'allattamento o lo specialista dell'allattamento per ottenere maggiori informazioni.

Nel caso il tuo bambino sia ricoverato in un'unità di terapia intensiva neonatale (UTIN) o in un reparto di cure speciali, l'ospedale potrebbe avere delle raccomandazioni più rigide in fatto di pulizia e conservazione.

Se conservi il latte estratto in frigorifero o in congelatore, ricordati sempre di etichettare le bottiglie o le sacche con la quantità e la data di estrazione, in modo da monitorare e gestire il latte conservato.

Linee guida sull'utilizzo di latte materno estratto

Il latte materno conservato tende a stratificarsi e a presentare il grasso (la parte cremosa) in superficie. Fai roteare delicatamente la bottiglia per miscelare gli strati prima di nutrire il tuo bambino. Mescolarla o agitarla energicamente potrebbe danneggiare alcuni dei componenti nutrizionali e protettivi del latte.⁵

Quando il bambino beve il latte materno estratto da una bottiglia o da una tazza con beccuccio, i batteri presenti nella sua bocca finiscono nel latte. Per questo motivo, è consigliabile gettare il latte eventualmente avanzato entro una o due ore. Per evitare sprechi, è opportuno conservare il latte estratto in piccole quantità e utilizzarne solo il necessario.²

Come conservare il latte materno nel frigorifero^2,3

Segui queste linee guida per conservare il latte estratto in frigorifero in modo sicuro:

• Conserva il latte materno in frigorifero appena possibile dopo averlo estratto.
• Conserva il latte in bottiglie per latte materno pulite o in sacche per la conservazione che siano state fabbricate con materiali privi di BPA. Il BPA è una sostanza chimica che veniva largamente utilizzata in passato nella produzione di contenitori e rivestimenti in plastica e che ora molti produttori stanno eliminando a causa dei suoi effetti incerti a lungo termine.
• È possibile aggiungere piccole quantità di latte estratto a un contenitore già refrigerato, purché il latte da aggiungere sia stato fatto precedentemente raffreddare in frigorifero. Non unire latte a temperatura corporea a latte già raffreddato.
• Conserva il latte materno nella parte più fredda del frigorifero (nella parte posteriore, sul ripiano sopra lo scomparto delle verdure). Non tenerlo nello sportello del frigorifero, dove la temperatura è meno costante.

Come conservare il latte materno nel congelatore^2,3

Continua a leggere per sapere come congelare il latte materno in modo sicuro:

• Poni il latte materno in congelatore appena possibile dopo averlo estratto.
• È possibile aggiungere del latte estratto a latte già congelato, purché il latte da aggiungere sia stato fatto precedentemente raffreddare in frigorifero. Non unire latte a temperatura corporea a latte congelato.
• Per uno scongelamento più facile e per minimizzare lo spreco, conserva il latte in porzioni piccole (meno di 60 ml). Le potrai unire dopo averle scongelate.
• Verifica che i contenitori che utilizzi per la conservazione del latte possano essere posti in congelatore; alcuni prodotti, come le bottiglie in vetro, possono rompersi se conservati a temperature molto basse. Le sacche per la conservazione del latte materno di Medela sono ideali per conservare latte materno congelato, perché sono a prova di congelatore, pronte all'uso e facili da etichettare.
• Non riempire le bottiglie o le sacche per più di tre quarti, perché durante il congelamento il latte si espande.
• Conserva il latte materno congelato nella parte posteriore del congelatore, dove la temperatura è più costante. Tienilo lontano dalle pareti dei congelatori no frost.

Utilizzo di latte materno congelato^2,3

Fai attenzione quando scongeli il latte materno, in modo che sia sicuro per il tuo bambino:

• Il latte materno può essere scongelato nel frigorifero in circa 12 ore. In alternativa, tieni la bottiglia o la sacca contenente il latte congelato sotto l'acqua calda (max. 37 °C o 99 °F). Non lasciare che il latte materno congelato si scongeli a temperatura ambiente.
• Una volta scongelato, il latte precedentemente congelato può essere conservato a temperatura ambiente per un massimo di due ore e nel frigorifero fino a 24 ore.
• Non scongelare né riscaldare il latte materno congelato in un forno a microonde o in acqua bollente. Questi metodi possono danneggiarne le proprietà nutrizionali e protettive e creare dei punti caldi che rischiano di scottare il tuo bambino.
• Il latte materno scongelato e conservato a temperatura ambiente deve essere dato al bambino entro due ore oppure gettato.
• Non ricongelare mai il latte materno una volta scongelato.

Come riscaldare il latte materno conservato^2,3

I bambini sani nati a termine possono bere il latte materno a temperatura ambiente o riscaldato fino a raggiungere la temperatura corporea. Alcuni sembrano preferire una temperatura specifica, altri non hanno preferenze.

• Per riscaldare il latte, posiziona per alcuni minuti la bottiglia per il latte o la sacca in una tazza, in una caraffa o in una ciotola riempite d'acqua tiepida, per portare il latte a temperatura corporea (37 °C o 99 °F). In alternativa, utilizza uno scaldabiberon. Fai in modo che la temperatura non salga oltre i 40 °C (104 °F) e non utilizzare un forno a microonde, che rischierebbe di surriscaldare il latte.
• Fai roteare delicatamente la bottiglia o la sacca, senza mescolarla o agitarla, per miscelare il grasso eventualmente separato (vedi sopra).

Perché il mio latte ha un odore strano?

Talvolta potrebbe capitarti di notare che il tuo latte conservato in frigorifero o scongelato ha un odore diverso. Responsabile di ciò è la lipasi, un enzima che scinde i grassi e rilascia acidi grassi, aiutando a prevenire lo sviluppo di batteri nocivi.

Alcune mamme notano un odore rancido o di sapone nel loro latte conservato, che però può benissimo essere utilizzato, se sono state seguite tutte le linee guida per la conservazione sicura del latte presentate in questo articolo.²

Conservazione del latte materno fuori casa

Se devi trasportare il tuo latte dal lavoro a casa o all'asilo nido, utilizza una borsa termica con elementi refrigeranti.² Per avere maggiori informazioni sull'estrazione e la conservazione del latte fuori casa, leggi il nostro articolo sull'estrazione di latte in viaggio.